市场上有许多宣称能“清除自由基”“抗癌”的抗氧化剂。但最新研究发现：抗氧化剂在保护细胞免受氧化损伤的同时，也保护了一些与肺癌扩散有关的基因和蛋白。这并非谣言，“抗氧化剂促进癌症发展”的现象在此前就已被发现。而新研究，则是从机理上阐明了服用抗氧化补充剂如何促进癌细胞的扩散转移。
2无论如何，抗氧化剂补充剂都不能预防主要癌症。
3对于普通公众来说，富含抗氧化剂的那些食物，比如蔬菜、水果、茶、咖啡等等，依然是健康的选择。它们“富含”抗氧化剂，但含量比补充剂要低得多，而且种类繁多，还可能与食物成分形成“协同作用”。从目前的科学证据来看，对包括减轻癌症风险在内的整体健康有有益的。而对于经过提纯浓缩的“补充剂”，至少癌症病人是不吃为好。即便是普通健康人，也还是要小心谨慎——在功效“不明确”、危害“很可能存在”的科学证据面前，“不吃”还是更为稳妥明智的选择。
查证者：云无心丨食品工程博士
市场上有许多抗氧化剂，最常见的广告语就是“清除自由基”“抗癌”。然而，最近有媒体报道最新研究，宣称：“抗氧化剂不能预防癌症，还会促进癌症发展”。
这到底是怎么回事呢？
一、没有证据表明抗氧化剂补充剂能预防主要癌症
癌症的产生，本质上是DNA和细胞突变，使得细胞失去了正常死亡的能力。而自由基的攻击会损伤DNA、蛋白质、脂肪等分子，积累到一定程度就导致细胞癌变。
抗氧化剂的作用就是终止自由基的攻击，从而保护细胞免受损伤。
在试管中，这一机理非常明确。
所以，人们自然而然地想到补充抗氧化剂来清除自由基，从而“预防癌症”。
但人体毕竟不是试管，医学上也不能只通过试管实验来制定治疗方案。一种“医学设想”是否真的可行，需要通过临床试验来验证。
抗氧化剂预防治疗癌症的研究很多，尤其是细胞实验和动物实验。不过要得出结论，细胞和动物实验都不够，还需要临床试验。
美国国家癌症研究所（NCI）资助过9项抗氧化剂与主要癌症关系的研究。汇总下来，总体的结论是“没有证据表明抗氧化剂补充剂对于主要癌症的预防有帮助”（did not provide evidence that dietary antioxidant supplements are beneficial in primary cancer prevention）。此外，对该领域所有研究的系统文献综述也得到了与此类似的结论。
二、最新研究发现：抗氧化剂在保护细胞免受氧化损伤的同时，也保护了一些与肺癌扩散有关的基因和蛋白
媒体报道的最新研究，发表在6月27日《细胞》杂志上。这一期杂志同时发表了美国和瑞典的两项独立研究，两个研究组分别探索了抗氧化剂对肺癌细胞的影响。
肺癌是全球范围内发生率最高的癌症，每年的死亡人数高达160万，大多数患者死于扩散转移。这两项研究发现，抗氧化剂在保护细胞免受氧化损伤的同时，也保护了一些与肺癌扩散有关的基因和蛋白。比如在癌细胞中有一种叫做BACH1的蛋白质，能控制癌细胞扩散转移的启动。当这种蛋白的含量增高时，就会从血液中积累大量葡萄糖，并且把葡萄糖转化为能量供给肿瘤组织快速生长。
而抗氧化剂在保护DNA和正常细胞免受自由基损伤的同时，也保护了BACH1等与癌细胞扩散有关的分子。当这些分子大量累积，也就促进了癌细胞的扩散和转移。
实际上，“抗氧化剂促进癌症发展”的现象在此前的研究中已经被发现。早在上世纪八九十年代，就有研究发现：在吸烟人群中，补充贝塔胡萝卜素、维生素A和维生素E会增加肺癌的发生率。在2014年，瑞典那项研究的科学家也已经发现了“服用抗氧化补充剂促进肿瘤生长”的现象。
此前的研究只是观察到了现象，提示人们要谨慎对待抗氧化补充剂。而这两项研究，则是从机理上阐明了服用抗氧化补充剂如何促进癌细胞的扩散转移。在这些生物机理的基础上，就有可能开发出控制和治疗癌症的新方法。
三、不吃市面上的抗氧化剂产品，是最明智的选择
对于普通公众来说，富含抗氧化剂的那些食物，比如蔬菜、水果、茶、咖啡等等，依然是健康的选择。它们“富含”抗氧化剂，但含量比补充剂要低得多，而且种类繁多，还可能与食物成分形成“协同作用”。从目前的科学证据来看，对包括减轻癌症风险在内的整体健康有有益的。而对于经过提纯浓缩的“补充剂”，至少癌症病人是不吃为好。即便是普通健康人，也还是要小心谨慎——在功效“不明确”、危害“很可能存在”的科学证据面前，“不吃”还是更为稳妥明智的选择。
